“殿下，确实有问题。这其他类目我不敢说，但是丝绸一栏，上一年北源从江南地区进货了三万匹霞照锦，有问题。霞照锦虽然是民间常见的贵布料，但只有一个叫桐香的小城有产出，一年也就不到三万匹产量。去年潞城商会已经购入一万余匹霞照锦用于市面上的零售交易。这北源的三万匹又是怎么来的呢？”

“有道理。”萧胜雪点点头：“这里面的类目，哪些是你们潞城的商会可以核对出来的？哪些是可以找别的商会核对出来的？哪些是核对不出来的？”

梁妍说了几个类目，萧胜雪点点头，着小黄门拿着誊抄的账单，交给梁妍，让她回去对账。又修书一封给曹敏行，让他主持这件事，并从从潞城调出几个靠谱的财税官员协助。

十几天后，曹敏行和梁妍赴燕城，对萧胜雪上报了查账的结果。萧胜雪和周晟亲自留两个人在宫内用饭，傍晚才让两人离去。

偏殿内，萧胜雪和周晟打开了曹敏行和梁妍的奏折。

周晟说道：“控制北源商号的士族是陈家，这是北盛的大家，和杜老元帅的杜家支撑着周家开国。现在的丞相位置也是陈家家主在做，没想到他们已经对北蛮暗通款曲这么久了……”

萧胜雪说道：“账单中几项有问题的类目都直指一个共同的上游字号，又分销至边境的几个字号的商户中。这个叫‘江氏’的上游字号……当年的宁国，杨家、郑家、李家纵横朝野，而这个江家虽然入朝为官的人少，却在江南地区的商场甚是活跃，和宁国朝廷内的士族也有不少联系。”

答案呼之欲出，萧胜雪叹了一口气：“又是士族。你打算怎么处理？”

周晟说：“看来陈家为首的不少盛国士族已经暗通北蛮很多年，现在没反，不外乎两头下注。大盛朝廷还有他们可以鱼肉的地方，那就继续牟利，顺便和北蛮贸易兵器，以换取更多利润。一旦他们在大盛的地位不稳，那就是流水的大盛，铁打的士族了。”

萧胜雪点点头：“陈家不仅占据着宰相之位，还能够勾结大盛的小士族，还有前宁的江家等一众士族。前宁刚覆灭多久，这速度也着实太快了点。”

“对这些世家来说，没有永远的祖国，只有永远的利益吧。”周晟自嘲一笑。

“那你打算怎么办？”萧胜雪问。

周晟不回答，而是打开偏殿的柜子。里面有新旧两个奏折，新的是大盛的式样，旧的是前宁的式样，可上面的字迹却出自一个人之手。周晟打开两个奏折，落款都是同一个名字——“萧胜雪”。

“胜雪，我的想法和你一样，动用军权，诛灭士族，平民取仕。”

周晟说完，倒是把萧胜雪看得很不好意思，新的奏折是他去年过年写的，但旧的……

“我当年给老皇帝的奏折，你借走了之后没还我，怎么还留着？”

“你当年那么用心准备的东西，我怎么舍得扔。”

萧胜雪脸色一红，扑哧笑出声。

两个人温存了一会儿，商量起如此这般的应对之法。

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数月后，大理寺一封奏折在朝堂上石破天惊地出现了。

陈相与前宁江家，一直和北蛮暗通款曲，倒卖武器矿石。周晟下令彻查此事，这件事牵连出大盛士族、前宁士族商贾十数家士族，涉及人员数万人。

周晟震怒，下令涉事家族成年男子全部处死，女子充作官妓，幼年男女充入贱籍。各大家族财产全部充入国库。

同时，裁撤宰相之位，分设左右相。右相之位由养病归来的天命候萧胜雪任职，整个盛朝统一开科取士，不论贵族或平民百姓，必须以科举做官。不再保留过去的平民科举、士族可以选择科举或者恩荫的双轨制办法。

朝廷这几件大事立刻引发了震荡，北蛮也大军压境。

杜老将军主动请缨，带着年轻一辈的杜骧、以及伐宁时擢选的一些批领，亲自披挂上阵，去前线御敌。周晟为杜老将军践行。

杜老将军去了前线后，调兵遣将赢了几次战役，才稳住了北蛮。两国达成了微妙的和平。

此刻燕城内的朝堂内，周晟和萧胜雪也不敢松懈。杜老将军稳住了边境，为朝廷争取了一些时间的稳定，趁着朝廷整肃了一轮世家后，周晟没有开始补齐职务空位，而是开始大举裁撤冗余官职，从燕京到地方，开始合并各衙门，精简官职。萧胜雪则是在杨沉舟的协助下，开始主持第一届全国科举考试。

由是五年。平民取仕，边关平稳，大盛似乎达到了空前的繁荣。杨沉舟也因为协助科举取仕有功，成为了左相。

第五届科举取仕的进士候选人送到了燕京，萧胜雪看着名单和各个州奏报的考生户籍，皱起了眉头。

各州的进士又呈现出了家族集群，各州州府出的人才占据十之六七。燕城的进士更是占了天下十分之四。

这才短短五年。

萧胜雪轻轻叹了口气。

窥天

“萧侯爷在忧心？”一声老者的声音响起。